EFFETTO HAWTHORNE: spiegazioni alternative e riduzione dell’effetto

EFFETTO HAWTHORNE: spiegazioni alternative e riduzione dell’effetto

Sebbene l’effetto Hawthorne possa avere un’influenza sul comportamento dei partecipanti negli esperimenti, potrebbero esserci anche altri fattori che giocano un ruolo in questi cambiamenti…
 

EFFETTO HAWTHORNE: spiegazioni alternative e riduzione dell’effetto
(sesta e ultima parte)

Vedi gli altri articoli sull’argomento scritti da Stefano Migliorati

Sebbene l’effetto Hawthorne possa avere un’influenza sul comportamento dei partecipanti negli esperimenti, potrebbero esserci anche altri fattori che giocano un ruolo in questi cambiamenti. L’effetto novità, le caratteristiche della domanda e il feedback sulle prestazioni possono spiegare ciò che è ampiamente percepito come effetto Hawthorne.

Vediamo nello specifico questi fattori che possono influenzare i miglioramenti della produttività.

Caratteristiche della domanda: negli esperimenti, i ricercatori a volte mostrano indizi sottili che consentono ai partecipanti di sapere cosa sperano di trovare. Di conseguenza, i soggetti modificheranno il loro comportamento per aiutare a confermare l’ipotesi dello sperimentatore.

Effetti della novità: anche la novità di avere sperimentatori che osservano il comportamento potrebbe svolgere un ruolo. Ciò può portare a un aumento iniziale delle prestazioni e della produttività che potrebbe eventualmente stabilizzarsi man mano che l’esperimento continua. L’effetto novità denota la tendenza delle prestazioni umane a mostrare miglioramenti in risposta a nuovi stimoli nell’ambiente (Clark & ​​Sugrue, 1988).

Feedback sulle prestazioni: in situazioni che coinvolgono la produttività dei lavoratori, una maggiore attenzione da parte degli sperimentatori, può portare anche a un maggiore feedback sulle prestazioni. Questo maggiore feedback può effettivamente generare un miglioramento della produttività.

Tali miglioramenti non derivano da progressi nell’apprendimento o nella crescita, ma da un accresciuto interesse per i nuovi stimoli. Questo descrive il fenomeno in cui i soggetti di un esperimento trarrebbero conclusioni sugli obiettivi dell’esperimento e di conseguenza tenderebbero ad alterare il loro comportamento inconsciamente o consciamente (Orne, 2009).

Le intenzioni del partecipante, che possono variare dallo sforzo di sostenere l’agenda implicita dello sperimentatore al tentativo di minare completamente la credibilità dello studio, giocherebbero un ruolo fondamentale in questo contesto. È possibile che le valutazioni regolari degli sperimentatori funzionino come un quadro di valutazione che migliora la produttività. Il semplice fatto che i lavoratori conoscano meglio le loro prestazioni può spingerli ad aumentare la loro produzione.

Pertanto, diverse strategie possono essere impiegate per ridurre l’effetto Hawthorne. Vediamone alcune.

Scartare le osservazioni iniziali: i partecipanti agli studi spesso prendono tempo per acclimatarsi ai loro nuovi ambienti. Durante questo periodo, le alterazioni delle prestazioni possono derivare più da un disagio temporaneo con il nuovo ambiente che da una variabile reale. Una maggiore familiarità con l’ambiente nel tempo, tuttavia, potrebbe diminuire l’effetto di questa transizione e rivelare gli effetti grezzi delle variabili il cui impatto gli sperimentatori stanno osservando.

Utilizzo dei gruppi di controllo: quando i soggetti sottoposti all’intervento e quelli del gruppo di controllo vengono trattati allo stesso modo in un esperimento, l’effetto Hawthorne può influenzare probabilmente entrambi i gruppi in modo equivalente. In tali circostanze, l’impatto dell’intervento può essere più facilmente identificato e analizzato.

Segretezza: ove eticamente ammissibile, l’occultamento di informazioni e la raccolta di dati nascosti possono essere utilizzati per mitigare l’effetto Hawthorne. Osservare i soggetti senza informarli, o condurre esperimenti di nascosto, spesso porta a risultati più affidabili.

Affinché i ricercatori possano fidarsi dei risultati degli esperimenti, è essenziale ridurre al minimo i potenziali problemi e le fonti di distorsione come l’effetto Hawthorne.

Quindi cosa possono fare i ricercatori per ridurre al minimo questi effetti nei loro studi sperimentali?

Condurre esperimenti in ambienti naturali: un modo per eliminare o ridurre al minimo le caratteristiche della domanda e altre potenziali fonti di distorsione sperimentale consiste nell’utilizzare tecniche di osservazione naturalistica. Tuttavia, questo semplicemente non è sempre possibile.

Rendere le risposte completamente anonime: un altro modo per combattere questa forma di pregiudizio è rendere le risposte dei partecipanti a un esperimento completamente anonime o riservate. In questo modo, è meno probabile che i partecipanti alterino il proprio comportamento a seguito della partecipazione a un esperimento. Gli studi che utilizzano l’osservazione nascosta possono aiutare a evitare l’effetto Hawthorne, sebbene si pensi che anche la conoscenza della partecipazione a uno studio di per sé abbia il potenziale per indurre un effetto Hawthorne (Persell 2016).

La ricerca spesso si basa su soggetti umani. In questi casi, l’effetto Hawthorne è il pregiudizio intrinseco che i ricercatori devono prendere in considerazione quando studiano i loro risultati. Benché possa essere difficile determinare in che modo la consapevolezza di un soggetto di uno studio possa modificare il suo comportamento, i ricercatori dovrebbero comunque sforzarsi di essere consapevoli di questo fenomeno e adattarsi di conseguenza. Quantunque non esista una metodologia universalmente accettata per raggiungere questo obiettivo, l’esperienza e la profonda attenzione alla situazione possono aiutare i ricercatori a evitare che questo effetto offuschi i loro risultati.

Malgrado l’effetto Hawthorne sia stato spesso sopravvalutato, il termine è ancora utile come spiegazione generale per i fattori psicologici che possono influenzare il modo in cui le persone si comportano in un esperimento.

Stefano Migliorati

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